Il baglio è un edificio che contiene la corte o il cortile. Nel territorio siciliano, il baglio (bagghiu, nel dialetto locale) è una fattoria fortificata con ampio cortile. La fortificazione delle mura è legata alla necessità di protezione derivata dal fenomeno del brigantaggio L’etimologia della parola appare incerta, tuttavia è possibile considerare due ipotesi: •derivazione dal tardo latino ballium (cortile circondato da alti edifici o muri); •derivazione dall’arabo bahah (cortile) In tempi più recenti, in Sicilia, con baglio s’indica il cortile interno delle masserie (fattorie), mentre nella provincia di Trapani ha assunto il significato di “fortino”, senza mai assumere le connotazioni di un castello. La nascita del baglio coincide con il fenomeno della “colonizzazione” di vaste aree interne, abbandonate e incolte, della Sicilia, da parte dei nobili locali (i “baroni”), tra il Cinquecento e il Settecento. La Spagna, che all’epoca dominava in Sicilia, necessitando di grandi quantità di cereali, aveva stabilito la concessione di una “licenza di ripopolamento” (la Licentia populandi), tramite la quale i nobili siciliani arrivarono a fondare persino dei veri e propri villaggi nei dintorni della costruzione originaria. I bagli tipici si differenziano tra: •Bagli padronali (1500-1700)”: prima generazione dei Bagli •Bagli contadini (1800)”: seconda generazione dei Bagli Baglio Sorìa nasce nel 1600 come Baglio padronale, per poi mutare la sua funzione, convertendosi in Baglio contadino nel periodo dell’Unità d’Italia, attraversando ben 4 secoli di storia. Il baglio è l’espressione di un’organizzazione geo-economica legata al feudo o al latifondo, si trattava di una grande azienda agricola abitata, oltre che dagli stessi proprietari terrieri, anche dei contadini che vi lavoravano tutto l’anno o stagionalmente. Era quindi dotato di numerosi alloggi, ma anche di stalle e depositi per i raccolti. I bagli sorgono quasi sistematicamente in prossimità di sorgenti d’acqua e in posizioni dominanti, da dove è facile controllare il territorio. Il baglio fu soprattutto espressione del latifondo ad economia estensiva di tipo cerealicolo. Baglio è, invero, conformemente all’origine etimologica araba, “il cortile centrale” perimetrato da fabbricati; qui, al riparo da eventi esterni, si svolgevano le attività lavorative. Su questo ampio spazio centrale si affacciavano i vari ambienti di lavoro: • ricoveri degli attrezzi e dei carretti, • stalle per le bestie da soma, gli alloggi dei contadini • casa del signore • magazzini per le granaglie •la macina. Il baglio subì una profonda evoluzione con l’affermarsi di nuove istanze sociali portatrici di rinnovati ordinamenti colturali. L’unità d’Italia condusse alla formale delegittimazione della nobiltà terriera e aprì il proscenio dell’economia siciliana ad un’intraprendente borghesia, per lo più “trapiantata”. Fu questa l’età degli inglesi Woodhouse, Withaker, Hopps, Ingham, Pyne e… dei Florio, oriundi delle Calabrie. Il latifondo, senza tuttavia scomparire, lasciò spazio allo sviluppo di colture non-cerealicole molto apprezzate dal mercato straniero, quali gli agrumeti, le vigne e gli uliveti. Diretto corollario della “innovazione” colturale fu, sul piano architettonico ed economico, la nascita di una “seconda generazione” di bagli.